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Exceptions / Ausnahmebehandlung

Exceptions, auf Deutsch Ausnahmen, wurden mit PHP 5 eingeführt und stellen im Prizip das Non Plus Ultra dar, was das Abfangen und Verarbeiten von Fehlern betrifft.
Eins vorneweg: Exceptions ist ein Werkzeug für Fortgeschrittene bis Profis und für Anfänger ziemlich ungeeignet. Der Grund liegt darin, dass Exceptions hervorragendes Verständnis von Programmabläufen und OOP voraussetzen.

Dennoch möchte ich ein kurzes Beispiel geben, wie man Exception in der Praxis anwendet und wie diese arbeiten. Zunächst der Code, dann die Erklärung:

try
{
    if (copy( 'quelldatei.txt', 'zieldatei.txt' ) === FALSE)
    {
        // Fehler wird geworfen, wenn die Datei nicht kopiert werden konnte
        throw new Exception( 'Die Datei konnte nicht kopiert werden!' );
    }
}
catch (Exception $error)
{
    echo $error->getMessage();
    // Eventuell weitere Aktionen zur Fehlerbehandlung
}

Dies ist ein stark vereinfachtes Beispiel einer Exception. Diese besteht aus zwei Teilen:
1. Der try-Block, in dem Code ausgeführt wird in dem ein Fehler erwartet werden kann
2. Der catch-Block, der einen geworfenen Fehler fängt und ggfs. Alternativen Code ausführt.

Voraussetzung ist einmal mehr die deaktivierte Fehlerausgabe von PHP, damit wir uns selbst um Fehler kümmern können. Im try-Block führen wir also Code aus, der einen Fehler verursachen könnte, der die weitere Verarbeitung des Scripts beeinträchtigen kann, z.B. herstellen einer Datenbankverbindung. Schlägt der Verbindungsaufbau fehl, brauchen wir auch nicht zu versuchen Daten aus der DB auszulesen und ebenso brauchen wir kein Template laden, durch das wir die Daten aus der DB ausgeben wollten.
Statt dessen, also im Fall eines Fehlers im try-Block, wird ein Fehler geworfen (throw) unter Angabe der zuständigen Fehlerklasse, in unserem Beispiel ist das die PHP-interne Standardklasse Exception. Als Parameter wird die Fehlermeldung und optional der Fehlercode übergeben. Letzteres ist z.B. sinnvoll einsetzbar, um den MySQL-internen Fehlercode an die Ausnahmebehandlung zu übergeben, damit dort dem Fehler entsprechende Meldungen ausgegeben werden können.
Wird ein Fehler mit throw geworfen, bricht die Scriptausführung augenblicklich ab und es wird der nächste catch-Block angesprungen, der den Fehler bearbeitet. Im Prinzip entspricht das dem Verhalten eines Fatal Error mit dem Unterschied, dass wir bei Exceptions noch Code ausführen können (Meldungen ausgeben, auf Fehlerseiten umleiten, Logeinträge schreiben, usw.) - und genau das macht Exceptions so flexibel einsetzbar. Der Einsatz von try/catch Blöcken lohnt sich also nur, wenn man mit Fehler vom Typ Warning und/oder Error rechnen kann, da ein manuell ausgelöster Scriptabbruch bei einer Notice nicht gerechtfertigt wäre.

Als Erklärung belasse ich es dabei, da das Thema zu komplex ist, als das ich hier in die Tiefe gehen könnte. Weitere Beispiele für den praktischen Einsatz von Exception finden sich in diversen Klassen von mir, wie etwa in der Datenbank-Klasse vom Gästebuch oder auch in der FTP Klasse.